水系

     本区是羌塘内流湖区和长江北源水系交汇地区。东部是楚玛尔河组成的长江北源水系。为雨水、地下水补给，大部分为季节性河流。区内河谷地貌大多呈高原宽谷，其中一部分河流贯穿在古湖盆中。除局部河段受构造影响外，一般河谷阶地不发育。可可西里内流水系总流域面积为45230平方公里，年径流量25.3亿立方米，地下水资源9.57亿立方米，主要有曾松曲、切尔恰藏布、跑牛河、库赛河等。河流水能资源蕴藏量1.15万千瓦。

可可西里西部和北部是以湖泊为中心的内流水系，处于羌塘内流湖区的东北部，湖泊密集，具有高原湖泊特征，多为构造湖，主要湖泊都呈近东西方向展布。湖面由于青藏高原抬升气候变干而日趋萎缩，矿化度逐渐提高，向盐湖转化。据调查，本区30％的湖泊已发展到盐湖或干盐湖阶段。可可西里地区共有湖泊约121个，湖水面积3349.8平方公里，其中0.5～1平方公里的湖泊54个，面积35.6平方公里；1～10平方公里的湖泊35个，面积43.7平方公里；10～50平方公里的湖泊7个，面积391.1平方公里；50平方公里以上的湖泊25个，面积2879.4平方公里，面积200平方公里以上的湖泊有7个。最大的为乌兰乌拉湖，面积为544.5平方公里，著名的还有可可西里湖、西金乌兰湖、卓乃湖、太阳湖、库赛湖等。

可可西里湖  位于可可西里山与马兰山之间断陷盆地东段，东经90°55′－91°20′，北纬35°31′－35°39′。东西长39.4公里，南北宽14.7公里，湖水面积300平方公里，水深一般30米，湖面海拔4878米。湖水化学类型为硫酸钠亚型，矿化度13.41克／升，密度1.008，pＨ值8.8，属半咸水湖。水色浅绿，汇水面积1125平方公里，以冰雪融水补给。西北部冰川融水形成的连水河从湖面端注入；源于西南面汉台山的冷水河从湖西南注入；北面兴军山、东面黑石山、南面可可西里山均有溪流以潜流形式汇入该湖。湖岸多为砂土带，植被覆盖度低。

地势  可可西里地区地处青藏高原腹地，地势高亢，海拔均在4000米以上，平均海拔4600米以上。最高峰海拔6860米。最低点海拔4200米，本区南北边缘为乌兰乌拉山和昆仑山脉的一部分，区内中部较低缓，具有西部高而东部低的地势特点。基本地貌类型除南北边缘山地为大、中起伏的高山和极高山外，广大地区主要为中小起伏的山高和高海拔丘陵、台地和平原。山地起伏和缓，河谷盆地宽坦，是青藏高原上高原面保存最完整的地区。

昆仑山为本区最高大山脉，几乎集中了海拔6000米以上的极高山和5500米以上的高山。有现代冰川发育，并发育有一定规模的冰帽冰川。横贯于本区中部的可可西里山和冬布勒山-乌兰乌拉山中小起伏的高山带，除少数高峰超过5600米并有小规模的冰川分布外，一般山地海拔5100～5400米。上述两个宽谷湖盆带主要由宽坦的高海拔平原和台地组成，其间镶嵌着众多的湖泊，海拔高度一般在4900～4600米之间。它们之间高海拔丘陵广泛分布。从垂直方向看，本区从上向下有冰雪覆盖的极高山，中小起伏的高山和高原宽谷湖盆三层。

气候地貌类型主要包括冰川作用地貌、冰缘作用地貌、流水作用地貌、湖泊作用地貌、风力作用地貌等。冰川作用的范围有一定的局限性。现代冰川仅在少数高山、极高山上分布，以大陆性冰川为主。冻胀作用、冰融作用、寒冻风化作用等形成了多种多样的冰缘地貌。流水作用虽然亦很普遍，但由于水量有限、季节变化大、流水侵蚀和搬运作用都较弱，在现代河床中砾石磨园往往很差。湖泊作用如前所述，湖滨沉积物亦以砂砾石为主。风力作用也很醒目，某种意义上亦反映冰缘环境的特点，高原风力较大，风蚀作用使地表粗化十分普遍。综上所述，本区现代地貌过程显示了寒冷半干旱环境的气候地貌特征。  

可可西里山，于本区中北部，西北一东南走向，长300余公里，断块山，为东昆仑山南部的一条支脉，平均海拔5000-6000米，地貌上表现为宽浅低山，最主峰为岗扎日东峰，海拔6136米。

祖尔肯乌拉山，蒙古语意为"像心脏的山"，位于本区中南部，近东西走向，长240公里，宽40-60公里，平均海拔4700-5500米，海拔5000米以上的山峰有10余座，最高峰岗钦扎仲，海拔6137米。

可可西里地区附近主要地区海拔为（米）：

气候   本区温度因海拔高度差异的不同，绝大部分地区的平均气温、平均最高气温，平均最低气温、极端最高气温、极端最低气温值均比五道梁气象站观测值低，年均温为-4.10C～10.00C，最低气温为-46.40C。最冷月为1月，这和内地平原地区相似。最热月在7月，但也有少数地区出现在6月或8月。在五道梁、太阳湖，一天中最低气温出现在7时，最高气温出现在16～18时，17时的温度是峰值。

    可可西里地区年平均降水量总的分布趋势是由东南向西北逐渐减少。境内年平均降水量在494.9毫米～173.0毫米之间。降水量主要集中在夏季，雨季和干季分明。境内降水量在全年的分配上大部集中在5～9月，可占年降水量的90%以上，其中暖季(6～8月)可占年降水量的70%左右。由于复杂的下垫面对其上空气的加热作用，使空气层结不稳定，易导致热对流，引起阵性降水；同时，还由于海拔高、温度低，降水不仅以固态形式为主而且以阵性降水为主。另外，夜间较多，约占总量的50%以上。

    可可西里地区由于受高寒强劲西风动量下传的影响，成为整个青藏高原和全国风速高值区之一，年均风速分布由东南，东北向腹地及西部逐渐增大，风速等值线基本呈“嗽叭口型”平均风速在8.0～3.5米/秒之间。

地质特征  本区特提斯海在侏罗纪末最终消失，全部脱离海侵。乌兰乌拉山西端长达2000米的海相侏罗系剖面，对古生物、古地理研究具有十分重要的意义。白垩纪开始陆地地貌发育的新阶段。白垩纪和早第三纪均以红色砂岩沉积为主，反映了当时干热环境。早第三纪地壳相对稳定，夷平面发育，目前本区高山夷平面是在这个时期形成的。中新世时期形成了一些新的盆地，古湖分布较广，普遍含有泥灰岩沉积，此期火山喷发活动强烈。本区西部熔岩被、平顶桌状方山地形很可能在这个时期开始形成的。上新世以来青藏高原的强烈隆起，本区地处高原腹地，主要表现为大面积的整体抬升，基本地貌形态变化不明显，区内局部差异性构造运动形成了一些第四纪古湖泊，如在昆仑山口附近和清水河等都发育的是更新世古湖。由于高原隆起，环境发生巨大变化，更新世期间，区内至少发生三次冰期。冰期和间冰期的冷暖、干温变化以及晚更新世以来环境强烈寒旱化，对本区气候地貌过程和现代自然环境形成都有重大影响。 

地震在上新世晚期，可可西里原始高原海拔约1000米，高原面在第四纪共抬升了4000米左右，是青藏高原地区上长速度最大的区域，也是中国西部现代构造最活跃地带和中强地震的主要发育场所之一。有布喀达板峰-库赛湖-昆仑山口全新世活动断裂带；勒斜武担湖-太阳湖活动断裂；西金乌兰湖-五道梁南断裂；乌兰乌拉湖-岗齐曲断裂等主要活动断裂，据有关资料表明：1920年以来可可西里共发生过大于或等于6.0级的强地震9次,5.0至5.9级的中度地震15次,最大、最近的一次是2001年11月14日的8.1级地震,这次地震也是我国半个世纪以来最大的地震,全世界进入21世纪以来最大的地震。