沙柳河又称伊乌克兰河，源头为冰冻沼泽区，流向由西向东南流入青海湖。河谷两岸长满沙柳，故得沙柳河其名。沿河两边群山连绵起伏，山川壮丽，奇景迭出，危崖耸立，形势雄险，河流湍急，气候温暖潮湿，空气清新凉爽。沙柳茂盛。红花绿叶，满山遍野，色彩缤纷，把山野点缀得万紫千红。每至五、六月间青海湖湟鱼成群结队沿河水逆游而上产卵，黑压压的鱼脊遍布河口，景色壮观迷人，使人流连忘返，成为一大奇观。