我省地处青藏高原，著名长江、黄河、澜沧江发源省, 黄河是我省境内最长、流域面积最广的大河，干流段总长1972公里，航运事业由于黄河上游河道地形的特殊性和复杂性，一直未能开发，近几年来，随着黄河上游水电资源的开发利用，电站建设的加快，原有的公路、桥梁被淹没，给库区周围造成了交通不便，也制约了当地经济的发展，随着西部大开发战略的实施，发展航运的必要性和迫切性才提到应有的程度。

    全省现可通航里程度344.5公里，主要分布如下：龙羊峡库区91.5公里，李家峡库区别33公里，（李家峡库区航运工程完工后可增加21公里），青海湖现可通航223公里，全省现有船舶96艘，其中客船91艘，货船及工程船5艘，驳（囤）船7艘，船舶总吨位置2885总吨，载客量1478客位，总功率4542公里。

    黄河上段龙头电站龙羊峡水电站91年建设，现已建成交付使用，并已发挥其社会效益，工程主要建设项目：一个4型港口（龙羊港）、三个港点（沙沟港、白剌滩港点、曲沟港点），91.5公里航道，三条下河引道，各3公里汽车轮渡线，以及与其相配套的通讯导航等设施，工程总投资额1580万元，港口以客运为主，客运吞吐量20万人次/年，货运吞吐量2万吨/年。