地理位置 

    玉树藏族自治州（简称王树州）位于青海省的西南部，地理坐标东经89°35′─97°55′，北纬27°35′─36°35′。北与海西蒙古族藏族自治州为邻，东与果洛藏族自治州相通，东南与四川省甘孜藏族自治州毗连，南及西南同西藏自治区的昌都地区和那曲专区交界，西北角与新疆维吾尔自治区的巴音郭楞蒙古自治州接壤。东西长738公里，南北宽406公里，土地总面积为 26.7万平方公里（包括海西州代管的唐古拉山乡的6.4万平方公里），占全省土地总面积的37.2％(不含唐古拉山乡面积19.8万公里,占全省总面积的27.5%)。平均海拨4000米以上，最低点3510米，最高点6621米。

自然地理

   玉树州是长江、黄河、澜沧江的发源地，境内河网密布，水源充裕，素有"江河之源、名山之宗、牦牛之地、歌舞之乡"、"唐蕃古道"和"中华水塔"的美誉。。在西部的可可西里地区，有众多的内陆湖泊。黄河干、支流在州境内总长559公里，长江为3380.2公里，澜沧江为1792公里，总流域面积23.80万平方公里，占全州总面积的89.12%。多年平均径流量1022.3立方米/秒，年径流量324.17亿立方米，理论水力蕴藏量542.7万千瓦。据估算，地下水资源为114.92亿立方米，冰川储量1899.9亿立方米。可开发装机容量0.4万千瓦的水电站15座，0.386万千瓦的水电站26座。     

   高寒是该州气候的基本特点。全州气候只有冷暖之别，无四季之分，全年冷季7─8个月，明天暖季4─5个月，没有绝对无霜期，气候寒冷而干湿不均，年平均气温-0.8℃，年最低气温-42℃，最高气温28℃，年平均降水量463.7毫米，空气含氧量要比海平面空气含氧量低1/3─1/2。灾害性天气多，大雪、早霜、低温、干旱、冰雹等自然灾害，严重制约着农牧业生产的发展。 全州年日照时数在2，467.7小时─2，789.1小时之间，年辐射量每平方厘米在623.5千焦耳─674.7千焦耳之间，均大于同纬度的东部地区。

历史沿革

    玉树古为西羌牦牛种地；隋朝前后为苏毗和多弥二国辖区，唐时为吐番的孙波如，宋时为黎州属下的囊谦小邦之地，元朝归吐蕃等路宣慰司管辖，明朝囊谦五室的贵族僧侣屡被赐号为功德自在宣抚国师；明末清初玉树各部头人为青海蒙古和硕特部赠爵为诸台吉；清朝受青海办事大臣直接管辖，为囊谦千户领地，下有百户独立长等部落，民国时期设置玉树、囊谦、称多3县，统由玉树行政督督察专员公署管辖，县之下千百户制度因袭如故。

    1949年10月，青海省人民解放军军政委员会驻玉树特派员办公处成立，宣告玉树地区已完全由人民政府行使管理职能。1951年12月25日成立玉树藏族自治区，1955年改为自治州。1999年辖玉树、称多、囊谦、杂多、治多、曲麻莱6县，1镇、47个乡，257个村牧委会，1048个农牧业生产合作社。自治州首府驻玉树县结古镇，是全州政治、经济、文化、交通的中心。

人口民族

    1999年全州总人口为25.27万人，其中藏族占97％，汉族、回族、土族、蒙古族、撒拉族、苗族、布依族、壮族、满族、朝鲜族等民族占全州总人口的3％，为全国少数民族人口比例最高的自治州。在总人口中农牧业人口21.7万人。

宗教信仰  

 玉树属藏族聚居的全民信教区，藏传佛教距今已有800多年的历史，因地处中原通往西藏的唐蕃古道上，以藏传佛教为中心的寺院颇多，宗教色彩浓厚。解放前，遍及全州各地的寺院不仅是当地文化艺术的活动场所，也是文化教育中心。经过长期的延续和演变，形成了独具特色的宗教文化艺术的活动场所。加之受历史进程、地理条件和自然环境的深刻影响，因而在心里素质、语言风格、审美观点、生活方式和传统习惯等方面都有着与其它藏区不同的特点。现州境内有各类藏传佛教寺院192座（约占青海省藏传佛教寺院总数的29．23％），除两派合住寺13座和2座派系不明寺外，177座寺院中，萨迦派寺院22座，格鲁派寺院23座，宁玛派寺院31座，噶举派寺院101座。