青海省河流众多，山高水长，河床落差大，水能资源十分丰富。全省河流水能理论蕴藏量在1万千瓦以上的干支流区有108条，水资源总量627.6亿立方米，列全国第16位；全省水能资源理论蕴藏量达2337．64万千瓦，列全国第5位，可开发装机为2196万千瓦，其中中小水电可开发装机654万千瓦；黄河干流上的龙羊峡、拉西瓦、李家峡、公伯峡、积石峡和寺沟峡等6个梯级电站可装机798万千瓦。

    全省水能资源主要分布在黄河流域，理论蕴藏量有1，351.76万千瓦，占全省的62.8％；长江流域有434.87万千瓦，占全省的20.2％；澜沧江流域有2O2.4O万千瓦，占全省的9.4％；内陆河流域有164.63千万瓦，占全省的7.6％。青海省初步拟定的单站装机500千瓦以上可能开发的水电站站址共有172处（其中6处与外省共有），总装机容量为1，799.08万千瓦，年总发电量为772.08亿千瓦时。其中单站装机25万千瓦以上的大型水电站站址有15处（其中1处与甘肃共有），装机容量共计1，255万千瓦．年发电量为5O7.8亿千瓦时，分别占全省可能开发水能资源总装机容量的69.8％和年总发电量的65.8％。这些大型水电站址主要分布在省内黄河干流段，特别是在龙羊峡、拉西瓦、李家峡、公伯峡、积石峡和寺沟峡等6个大型梯级电站，装机容量可达798万千瓦，年发电量约300亿千瓦时，分别占全省可开发水能资源总装机客量的43.6％和年发电总量的38.l％，被誉为中国水能资源的“富矿区”