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冬季青海湖－天鹅的世界 邢合顺
冬季的青海湖，千里冰封，万里雪飘。
每年十月，千万只夏侯鸟斑头雁、鸬鹚、棕头鸥、渔鸥南飞而去，号称鸟的王国的青海湖渐渐的变得寂静，失去了勃勃的生机。萧瑟之时，一批批天鹅从更寒冷的北方飞来，给冬季的青海湖，又带来了欢歌笑语。 天鹅共有六种：在我国生存栖息的有大天鹅、小天鹅和疣鼻天鹅，我国见不到的是黑天鹅、黑颈天鹅和咳声天鹅。冬季在青海湖栖息的为大天鹅。除青海湖外，在我省巴音郭勒河流域、玛多县的冬给那措湖，贵德黄河边上，也有几百只大天鹅飞来越冬。
大天鹅在青海湖地区为冬候鸟。每年10月份开始，从俄罗斯的的北部、西西伯利亚以及我国新疆和静县的巴音布鲁克等地迁来，十一月底，数量达到最大，据观察，最多的年份达3000余只。由于世界范围内生态环境的恶化，天鹅数量逐渐减少，2002年来到青海湖越冬的天鹅，只有约1200只。 大天鹅初到时，大多活动于布哈河口周围，以及鸟岛西北侧和泉湾一带。随着气温的下降，当青海湖湖面完全封冻后，它们的活动区域逐渐缩小，集中到了泉湾一带的滩涂、湖面上。 泉湾位于青海湖西侧偏南处，自黑马河往北，约有45公里的行程。在长达数公里的范围内，蕴藏有无数大小泉眼，许多为温泉热泉。即使隆冬季节，也还有十几处不冻的泉水，形成一条条涓涓溪流，和一个个小的湖面。这些小湖面，也就成了天鹅理想的栖息场所。这里夏日是大片沼泽湿地，人畜均不能到达，从而，生物多样性非常典型，浮游类生物、昆虫、藻类和水草都非常丰富，为栖息在这里的天鹅提供了足够的越冬食粮。
天鹅白天一般都游于水中，或在近岸附近觅食，夜晚则栖息在远离湖岸的冰层上。飞临这里的越冬天鹅，长途劳累加上营养不足，气候恶劣，身体状况都不是很好，变得非常懒惰，除非受到惊扰，它们一般较少飞行。青海湖的天鹅一般均为大群栖息，数量在几十至几百只之间。 冬季的青海湖，除了天鹅以外，还有不少滞留的鸟类和天鹅共栖一地，有赤麻鸭、绿头鸭和少量的渔鸥、鸬鹚。这些鸟比起天鹅都要机敏几分，人们离的还远，它们就会匆匆逃去，让你亲近不得。 每当旭日东升，一缕缕霞光抹在晶莹剔透的湖面上，便成了观赏天鹅的最佳时光。倾听着天鹅咕咕的叫声，远望着天际处它们美丽的身影，真的会有凑上前去，亲近抚摸一下的冲动。然而，天鹅生性胆怯，你慢慢靠近，它也悄悄游远，和人总保持一两米的距离。如果你迅速接近，它们就会惊恐万分，逃之夭夭，扇动着翅膀飞离而去。所以，要想靠的很近观赏天鹅，确实比吃上它的肉还有难度。 天鹅都是逆风起飞，由于个大体重，飞起不易，需要一段距离助跑。风大天寒的日子，是接近天鹅的好机会。由于风大，天鹅的起飞非常困难，飞起来后飞行速度也非常慢，有时几乎像是停在空中；由于严寒，露出水面的翅膀上，沾着的水就会很快结冰，天鹅先要抖尽翅膀上结的冰才能飞翔。这样，如果你能短时间快速靠上去，天鹅的反应比较滞后，就会创造出一些近距离观察接触拍摄的机会。 观赏天鹅，最好带上高倍率的望远镜，而喜欢拍摄的朋友，则会感到即使用了600毫米的远摄镜头，都还不是非常满意。另外，冬季的青海湖边气温常常会低于零下三十度，许多朋友的相机会因低温而停止工作。而且，寒冷常冻得人手脚麻木不听使唤，呼出的哈气容易弥盖住相机的取景器，导致拍摄无法继续。不少影友慕名前往，好多因准备不足抱憾而去，实在可惜。
赴青海湖观鸟拍鸟一定要注意安全，深冬季节前往泉湾更要十分小心。由于泉湾温泉无数，大大小小的温泉或形成小湖面供天鹅栖息，或将冰面侵蚀的很薄，变成一个个危险的陷阱。没有经验的人常常会陶醉于天鹅的优美，过分接近湖面，不顾脚下已经危机四伏，导致一失足成千古恨。今年已知有多位影友因此而跌入水中，幸未丧命，万望引起大家警惕！ 观赏拍摄青海湖天鹅，并不是一件轻松惬意的事。莫说青海湖畔3200余米的高海拔，莫说冬季寒冷的气温再加上不时刮起的刺骨狂风，仅仅是因为行程上的安排，也会让你头疼不已。由于冬季鸟岛、黑马河等地来客稀少，宾馆旅店已基本停业，食宿都很不便。所以，人们一般都喜欢选择半夜从西宁出发，行驶约4个小时，250公路后在凌晨到达观赏拍摄。不过，午后和夕阳下的天鹅和濒湖风光也绚丽多彩，别具特色，放弃实在可惜。所以，如何安排行程，就够你费尽心思了。 当你在朝霞或夕阳下远眺天鹅休闲戏水；当你在晴空或白云里了望天鹅展翅飞翔；当你在和煦的日光照耀或恼怒的狂风吹袭中看到天鹅相依相偎，相亲相爱，那么，走一趟青海湖，无论是多么的麻烦，如何地劳累，怎么地受饥挨冻，你都会觉得，值，太值，不虚此行！ 翌年４月，青海湖冰层消融后，天鹅的活动范围又扩大到鸟岛以东一带湖面。随着天气一天天转暖，它们开始向北方迁移。五一以前，就已经见不到天鹅的影子了。
相关资料： 天鹅共有六种：大天鹅、小天鹅，疣鼻天鹅，黑天鹅、黑颈天鹅和咳声天鹅，其中前三种在我国可见。 小天鹅全世界数量为10万只，冬季在我国南方地区、台湾等地越冬的数量在1万只左右；疣鼻天鹅多分布在欧洲大陆，是数量最多的一种天鹅，有50万只，但在我国却数量极少，仅在3000只左右；黑天鹅分布于澳大利亚、新西兰等南半球地区；黑颈天鹅分布于南美洲各国；咳声天鹅则主要生存于加拿大和美国的西海岸。 大天鹅又叫咳声天鹅、喇叭天鹅、黄嘴天鹅等，体长120—160厘米，体重6500—12000克，比小天鹅大许多,属雁形目鸭科，没有亚种分化。国家二级保护鸟类。
大天鹅全身的羽毛均为雪白的颜色，眼至嘴基为淡黄色，腿、趾、蹼为黑色。嘴黑，嘴基有大片黄色,黄色延至上喙侧缘成尖。它的身体肥胖而丰满，脖子的长度是鸟类中占身体长度比例最大的，甚至超过了身体的长度。腿部较短，脚上有蹼，游泳前进时，腿和脚折迭在一起，以减少阻力；向后推水时，脚上的蹼全部张开，形成一个酷似船桨的表面，交替划水，如屡平地。它还常常用尾部的尾脂腺分泌的油脂涂抹羽毛，用来防水。大天鹅身上的羽毛非常丰厚，有人计算过它全身的羽毛有25216根，所以可以有效地抵抗严寒的气候，在零下36—48℃的低温下露天过夜也能安然无恙。飞行时叫声为独特的klo-klo-klo声，但联络叫声如响亮而忧郁的号角声。飞行时较疣鼻天鹅静声得多。
大天鹅的喙部有丰富的触觉感受器，叫做赫伯小体，主要生于上、下嘴尖端的里面，仅在上嘴边缘每平方毫米就有27个，比人类手指上的还要多，它就是靠嘴缘灵敏的触觉在水中寻觅水菊、莎草等水生植物，有时也捕捉昆虫和蚯蚓等小型动物为食。 性喜集群，冬季以家族或大群栖息在一起，性胆小，常远离岸边，，在较深水处有屁股朝天的动作。飞行时排成"人"字"一"字队形，颈部伸直，边飞边叫，数里外都能听到。自水中笨重的起飞时两脚拍打水面嗒嗒有声。食物为水生植物和少量昆虫等动物。
大天鹅在巢址的选择上也很讲究，大多筑于人、畜和其他兽类天敌难以到达的孤洲边的浅水中，或是筑在距离岸边较远、水流平缓的浅水中，水位要求稳定，周围长有高杆沼生植物，还要有大片的明水区。大天鹅的巢是水鸟中最大的，外径可达2米，用淤泥和杂草作基，使其形成碗状，上部垫衬着松软的苔藓、金鱼藻和芦苇叶等，巢位高出水面0.5—1.5米。巢间的距离都在100米以上，当地域较小时，有时也会侵占斑头雁等其它水鸟的巢。有趣的是，这时它们并不把其它水鸟的卵仍到巢外，而是同自己产的卵一起孵化。 大天鹅４龄性成熟，配偶固定，5-6月在大湖泊岸边筑巢，雌鸟建巢和孵卵，每窝产3—7枚白色或象牙色的卵，大小约为115×70毫米，卵重大约为330克左右，最大的达到427克，这也是我国鸟类中最大的卵。产卵后，雄鸟和雌鸟轮流进行孵化和警戒，如果有危险时，就发出警叫，并很快用树枝、绒羽等将卵盖好，隐藏起来，待危险过后再回来孵化。孵化期35-40天，到6月初的时候，雏鸟就出壳了，它们身上披着洁白的绒毛，一双小脚却是桔红色的，嘴也不是黄色的，而是淡桃红色或肉色，体长为27厘米左右，体重大约为198克。由于可以从雌鸟的腹部得到油脂，雏鸟出壳后就能立即跟随亲鸟在巢边的水中游泳、觅食。等到雏鸟的绒毛渐渐变灰成色，脚的颜色也逐渐变浅，亲鸟就带领着它们进行试飞。
到了秋季，成鸟要将飞羽全部脱掉，再换上新的飞羽。由于在换羽时期完全失去了飞翔的能力，很容易遭到天敌的袭击，所以大多隐藏到杂草丛生，水面成片，地形复杂，十分隐蔽的安全地带，就象已经神秘地销声匿迹了一样。10月上旬，成鸟和幼鸟都已经全部换好了羽毛，具备了长途迁徙到越冬地的能力，大天鹅便开始分成小批陆续向南方飞去。最早迁离的是不繁殖的亚成鸟，携带幼鸟的成鸟稍晚离开，迁飞多在夜间进行，以免遭到猛禽等天敌的袭击，到11月底全部迁离繁殖地。可以飞越海拔8000多米的世界屋脊─珠穆朗玛峰。 新疆的天山是野生大天鹅繁殖区域的最南限。在位于天山山脉中部的巴音布鲁克沼泽中，有我国最大的大天鹅繁殖种群，是举世闻名的“天鹅湖”，也是我国最早建立的以保护大天鹅为主的自然保护区，成立于1980年。保护区位于山间盆地之中，面积为1368.94平方公里，海拔高度为2380—2600米，是大天鹅海拔最高的繁殖地，每年约有3000—5000只大天鹅栖息繁殖。大天鹅的分布区非常广阔，而且无论是繁殖期还是越冬期，活动范围都与当年的气候因素有着密切的关系。如果气候温和，它的繁殖区域可以向北方扩展，繁殖的时间也可以提前一些；而在气温较低的年份，它的越冬区则可以到达长江流域以南的地区，寻找没有被冰封的水域，以便获取足够的食物。大天鹅在全世界的数量估计尚有100，000只，但在我国近几十年来数量减少得很快，目前在10000—14000只左右，亟待加以严格的保护。 冬季，我国的山东省荣成地区、黄河入海口三角洲、三门峡水库周围、晋陕豫交界的黄河两岸、内蒙古若干内陆湖泊沼泽地，以及青海的青海湖、贵德的黄河岸边，均有天鹅栖息越冬。
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